O pai de um adolescente

May 24, 2024

Por Jéssica Inverno

A psicóloga clínica Lisa Damour publicou o seu mais recente livro best-seller, “The Emotional Lives of Teenagers”, em Fevereiro, uma semana depois de os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças terem divulgado um relatório alarmante sobre a saúde mental dos adolescentes. No inquérito do CDC, três em cada cinco raparigas adolescentes relataram ter-se sentido “persistentemente tristes e sem esperança” no ano passado, trinta por cento relataram que tinham considerado seriamente o suicídio e treze por cento disseram que tinham tentado o suicídio. Tudo isto marcou aumentos significativos em relação aos anos anteriores, e as raparigas também relataram um aumento da exposição à violência sexual. Entre as crianças LGBTQ+, os números foram ainda piores: dois terços relataram sentir tristeza persistente, 45% tiveram pensamentos suicidas e 22% tentaram o suicídio. As hipóteses sobre as causas desta aparente calamidade de saúde mental centravam-se no uso excessivo das redes sociais, nos danos psicológicos persistentes causados ​​pela pandemia e, para as crianças queer, num clima político cada vez mais maligno.

Para entender os números chocantes do CDC, muitos meios de comunicação recorreram a Damour, que explora o mundo interior dos jovens em seu popular podcast “Ask Lisa”, em seus livros (seus dois primeiros, “Untangled” e “Under Pressure”, publicados em em meninas adolescentes) e em seu consultório particular de psicoterapia, em Shaker Heights, Ohio. A própria Damour é mãe de duas filhas, de doze e dezanove anos, e, embora não descarte a evidência de um aumento pós-pandémico de ansiedade e desespero entre os adolescentes americanos, quer recalibrar os termos da conversa. “Saúde mental não significa sentir-se bem, calmo ou relaxado”, disse-me ela quando falámos no Zoom em maio, dias depois de o Cirurgião Geral dos EUA ter emitido um comunicado sobre os efeitos nocivos das redes sociais em pré-adolescentes e adolescentes. “Trata-se de ter sentimentos que se ajustem às circunstâncias em que você se encontra e depois administrar bem esses sentimentos, mesmo que sejam negativos ou desagradáveis.” Ela continuou: “A crise de saúde mental dos adolescentes não termina quando todos os adolescentes se sentem bem. Termina quando os adolescentes têm o apoio que merecem e são capazes de lidar eficazmente com a angústia que invariavelmente enfrentarão.” Nossa conversa foi condensada e editada.

Em “A Vida Emocional dos Adolescentes”, você pega o que muitas vezes consideramos problemas a serem resolvidos e os reformula como fatos da vida – adversidades com as quais você simplesmente tem que lidar, sentimentos ruins que você não pode necessariamente extinguir. Você escreve sobre o valor de se sentir confortável com o desconforto e de ver as emoções como ferramentas e dados. Por que você acha que esse tipo de trabalho é mais difícil agora para seus pacientes – e talvez para seus pais – do que era no passado?

Existem forças combinadas em ação aqui. Uma pode ser a comercialização do bem-estar. Há marketing que pode sugerir que existe um Zen emocional e, com os produtos ou práticas certas, podemos chegar lá. Isso não é verdade, mas é uma ideia muito atraente e tem contribuído para um desconforto crescente com o sofrimento emocional.

Há também a realidade do que todos nós passamos. A pandemia atingiu as famílias de muitas maneiras diferentes. Isso nos deixou bastante feridos e ansiosos para encontrar um lugar que parecesse fácil. Compreendo perfeitamente esse desejo. Infelizmente, o desenvolvimento sempre foi um caminho acidentado. A pandemia pode ter-nos deixado numa vala durante alguns anos. Agora estamos de volta ao caminho acidentado que é o desenvolvimento típico da adolescência, mas talvez estejamos sentindo esses solavancos de uma maneira diferente, depois de termos passado por tantas coisas.

Sim, para começar estamos exaustos e sujos porque tivemos que sair da vala. “The Emotional Lives of Teenagers” foi publicado uma semana depois de um relatório do CDC que revelou dados preocupantes sobre adolescentes – meninas adolescentes e crianças LGBTQ+ em particular. Depois, o Surgeon General emitiu um comunicado sobre adolescentes e redes sociais, que identifica momentos no desenvolvimento cerebral dos adolescentes em que as crianças são especialmente vulneráveis ​​aos efeitos negativos das redes sociais: entre os onze e os treze anos para as raparigas, e entre os catorze e os quinze anos para os rapazes. Esses números estão de acordo com o que você observou com os pacientes em sua prática?