O descarte de lixo é ruim para o meio ambiente?

Dec 24, 2023

Há muitas informações conflitantes sobre trituradores de lixo na pia. Muitas comunidades canadenses estão proibindo-os por razões ambientais, enquanto outras cidades os exigem. Então, se você tiver escolha, deve usar o triturador de lixo da cozinha? Os trituradores de lixo têm muitas desvantagens. Mas a resposta é que, como acontece com tantas questões ambientais, depende.

Em comparação com a maioria dos eletrodomésticos, os trituradores de lixo não consomem muita eletricidade. Mas se você está tentando reduzir a pegada de carbono da sua casa, é melhor não usar nenhum eletrodoméstico que você realmente não precise. E há outras maneiras de lidar com os resíduos de cozinha além de triturá-los embaixo da pia.

A pessoa média usa entre dois e cinco galões de água cada vez que usa o triturador de lixo. Além do desperdício de água, os efluentes gerados têm repercussões ambientais. Os resíduos alimentares contêm muito nitrogênio. As estações de tratamento de águas residuais removem sólidos e matéria orgânica das águas residuais. Mas apenas algumas instalações utilizam técnicas avançadas de tratamento de resíduos para remover o nitrogênio. O nitrogênio, assim como o fósforo, pode atuar como um poluente. Esses nutrientes que são tão valiosos para as culturas terrestres contribuem para a proliferação de algas que prejudicam a vida aquática quando as águas residuais são liberadas em corpos d'água naturais.

Mesmo moído, todo aquele material orgânico extra em seus canos pode causar bloqueios, especialmente se seus canos forem antigos. (Essa é a principal razão pela qual os trituradores de lixo foram proibidos na cidade de Nova York até 1997.) O cheiro de comida nos canos pode até atrair ratos.

Em comunidades com estações de tratamento de águas residuais mais antigas, como em algumas comunidades de Nova Jersey, o material sólido adicional nas águas residuais pode sobrecarregar a capacidade da instalação. As instalações de tratamento de águas residuais mais recentes são projetadas para lidar com o volume extra de resíduos gerados pelos trituradores de lixo. Mas operar a capacidade total destas instalações maiores custa mais dinheiro do que processar um volume menor de material. Pessoas que não estão conectadas a um sistema de esgoto podem comprar trituradores de lixo seguros para fossas sépticas, mas os resíduos dos trituradores de lixo enchem a fossa séptica mais rapidamente e podem entupir o campo de drenagem. Em alguns lugares, os requisitos legais para o tamanho de uma fossa séptica aumentam em 50% quando um “triturador de lixo” é instalado.

Há alegações de que o descarte de lixo é mais sustentável do que colocar lixo orgânico no lixo. Restos de comida com alto teor de água aumentam as emissões dos caminhões de lixo. Eles também produzem gás de aterro (LFG) no aterro. Mas não existem análises do ciclo de vida disponíveis para quantificar os impactos relativos dos resíduos orgânicos nos aterros e nas águas residuais. Como é frequentemente o caso com questões ambientais, o menor dos dois males depende das suas circunstâncias específicas.

Você está conectado ao esgoto ou depende de um campo de drenagem? Qual a idade dos seus canos e qual a idade da instalação de tratamento para onde eles fluem? Essa instalação coleta biossólidos e, em caso afirmativo, o que faz com eles? Para onde vai o seu lixo? Se for um aterro, eles queimam o biogás capturado ou o utilizam para criar gás natural renovável? O melhor cenário para o desperdício de alimentos no lixo é que ele vá para um aterro que coleta LFG e o utiliza para gerar energia renovável. O melhor cenário para o desperdício de alimentos que você joga na pia é que ele seja tratado, depois compostado e usado como fertilizante.

Embora a escolha entre métodos de eliminação seja complexa, é também uma falsa dicotomia. O melhor método para lidar com qualquer tipo de desperdício é sempre criá-lo em menor quantidade. A eliminação do desperdício de alimentos diminuirá a sua pegada de carbono mais do que qualquer método de eliminação. A compostagem, seja através de um programa comercial ou do seu próprio quintal ou sistema de compostagem doméstica de bancada, é a melhor escolha para qualquer desperdício de alimentos que você não possa evitar. Se você usar um triturador de cozinha, use-o apenas para alimentos que você não pode colocar na calçada ou na caixa de compostagem doméstica. Os descartes têm suas próprias limitações, portanto, use o seu conforme projetado para evitar problemas de encanamento, danos evitáveis ​​e substituição frequente da máquina, todos eles um desperdício de recursos.